El Mundo de los Vehículos autónomos:
Una mirada al Futuro del Transporte.
Por: Elkin Quiñonez Agamez y Salim Nassiff Diaz
En el entorno de los avances tecnológicos del siglo XXI y la velocidad, amplitud y penetración de las tecnológicas de la cuarta revolución industrial, la industria automotriz siempre ha sido abanderada en la adopción de las disrupciones generando una industria innovadora.
Durante nuestra Misión técnico-científica de CIDETIC a Silicon Valley, llamó mi atención en la ciudad varios vehículos autónomos circulando por las calles brindando servicio de transporte. Esto motivó la redacción de este blog e investigar sobre los avances en el mundo de los vehículos autónomos y mirar hacia el futuro del transporte.
¿Cómo funcionan los vehículos autónomos?
Estos autos combinan tecnologías avanzadas como sensores, cámaras, radar, inteligencia artificial (IA) y sistemas de procesamiento de datos, para percibir el entorno y tomar decisiones de conducción, imitando la forma en que los humanos lo hacemos basados en nuestros sentidos.
De hecho, fueron diseñados para mejorar la seguridad y la eficiencia del transporte, así como reducir la congestión. Dentro de los problemas que los vehículos autónomos esperan resolver son los errores cometidos por los humanos al tomar decisiones que infringen las leyes de tránsito, así como reducir los efectos de la fatiga y los factores emocionales de los conductores. Por esto y más, esta tecnología tiene el potencial de cambiar fundamentalmente la forma en que vivimos, trabajamos y viajamos
Ventajas de los vehículos autónomos vs los vehículos tradicionales
Este cuadro se resume cómo la tecnología de vehículos autónomos puede superar algunas de las limitaciones humanas y mejorar aspectos clave de la conducción y la movilidad:
| Ventaja | Vehículos Autónomos | Vehículos Conducidos por Humanos |
|---|---|---|
| Seguridad | Reducción de accidentes causados por errores humanos, como distracciones, fatiga o conducción bajo influencia de sustancias. | Mayor riesgo de accidentes debido a errores humanos, distracciones, micro sueños y condiciones físicas o psicológicas adversas. |
| Eficiencia en el Tráfico | Mejora el flujo del tráfico mediante la comunicación V2V (vehículo a vehículo) y V2I (vehículo a infraestructura), optimizando las rutas y reduciendo los atascos. | El tráfico es menos eficiente debido a la conducción inconsistente, las decisiones impulsivas y la falta de coordinación entre vehículos. |
| Uso del Tiempo | Los pasajeros pueden utilizar tiempo de viaje para otras actividades, como trabajar o descansar, en lugar de concentrarse en la conducción. | Los conductores deben permanecer atentos al volante, lo que imposibilita el realizar otras tareas. |
| Accesibilidad | Proporciona movilidad para personas que no pueden conducir debido a discapacidades, edad o falta de habilidad para conducir. | Requiere que las personas sean físicamente y legalmente capaces de conducir, lo que excluye a algunos grupos de la población. |
| Reducción de la Congestión | La gestión optimizada de la velocidad y las rutas puede contribuir a una mejor gestión en las carreteras. | La conducción humana es menos predecible y eficiente, contribuyendo a mayores niveles de congestión. |
| Ahorro en Costos Seguros | Podrían reducir las primas de seguro debido a la disminución de la incidencia de accidentes. | Los costos de seguros son altos debido al mayor riesgo de accidentes. |
| Uso Optimizado de Energía | La conducción eficiente y la optimización de las rutas pueden llevar a un menor consumo de combustible o energía eléctrica. | La conducción ineficiente y las decisiones subóptimas aumentan el consumo de combustible y las emisiones. |
| Integración con Ciudades Inteligentes | Los vehículos autónomos pueden integrarse con sistemas de gestión de tráfico inteligente, mejorando la movilidad urbana. | La integración es limitada debido a la necesidad de interpretación y adaptaciones humanas a los sistemas de tráfico. |
| Reducción de Espacio de Estacionamiento | La capacidad de los vehículos autónomos para dejar a los pasajeros y estacionarse solos puede reducir la necesidad de espacios de estacionamientos cercanos a los destinos. | Requiere más espacio de estacionamiento en áreas de alta demanda debido a la necesidad de acceso directo. |
| Innovación y Desarrollo | Impulsa la innovación tecnológica y el desarrollo de nuevas industrias y servicios. | La innovación se centra en la mejora de la experiencia de conducción y la seguridad dentro de un marco tradicional. |
Los vehículos autónomos: una realidad que supera la ficción
La fascinación que hemos sentido desde siempre por la tecnología fue lo que nos llevó a ser ingenieros de sistemas, y a continuar estudios posgraduales alrededor de la tecnología y la innovación. Es parte fundamental de nuestra vida personal y eje a nivel profesional.
Sin embargo, a pesar del conocimiento técnico y seguimiento cercano a las innovaciones en vehículos autónomos como Waymo, experimentar esta tecnología de primera mano en las calles de San Francisco, en noviembre de 2023 en un viaje de investigación, fue un momento revelador.
Durante dicho viaje, lo que más sorprendió no fue solo poder apreciar estos vehículos autónomos, sino cómo su existencia se ha vuelto completamente normal para los habitantes de la ciudad.
Ver estos carros circulando con confianza por las calles, interactuando con el tráfico y los peatones con una precisión casi humana o mejor, me hizo recordar una frase que suelo decir mucho: “La tecnología no pide permiso, nos toca usarla.”
Esta observación me llevó a reflexionar sobre cómo hemos transitado de una tecnología a otra a lo largo de los años, dejando atrás formatos como el BetaMax, VHS y DVD, adaptándonos a las nuevas realidades sin mirar atrás, incluso sin notarlo.
Ahora, con los vehículos autónomos entre nosotros, estamos ante un cambio de paradigma similar en la forma en que concebimos el transporte y la movilidad. Aunque es cierto que estas tecnologías suelen llegar más tarde a América Latina, el ver a un Waymo en acción en San Francisco, transitando una calle común y corriente, y reaccionando a los imprevistos con la delicadeza de un conductor experto, me convenció de que la adopción de esta tecnología automotriz está avanzando más rápido de lo que muchos anticipamos.
Fue particularmente impactante ver cómo el vehículo detenía su marcha ante un peatón inesperado y luego continuaba su camino sin alteraciones, evidenciando no solo la capacidad técnica sino también la integración social que poseen.
Esta experiencia nos lleva a una conclusión ineludible: los vehículos autónomos ya no pertenecen al futuro, sino que son una parte tangible y operativa del presente. Su integración en nuestras vidas cotidianas no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo”, y por lo que he visto, ese momento es ahora.
Sin lugar a dudas, estamos ante una revolución en la movilidad urbana y global, donde los vehículos autónomos son protagonistas. Convirtiéndose en el presente de la tecnología y el transporte; una realidad que está redefiniendo las reglas de la movilidad, la seguridad y la eficiencia en nuestras ciudades.
¡El futuro es emocionante, y estás invitado a ser parte de él!